Joli village de la pointe des Ardennes, Vireux-Molhain trône fièrement sur la rive gauche de la Meuse, au confluent du Viroin et dominé par le mont Vireux. Grâce à cette situation toute particulière, au cœur d’un cadre naturel unique, Vireux-Molhain est devenue une cité d’importance, où se mêlent les richesses culturelles et naturelles du territoire ardennais. Découvrez Vireux-Molhain avec l’Office du tourisme.
L’histoire de Vireux-Molhain
L’Office du tourisme situé près de Vireux-Molhain vous invite à découvrir le patrimoine historique de la région.
C’est au IIIe siècle que débute l’histoire de Vireux-Molhain lors de la fortification d’un camp militaire romain, sur un éperon rocheux dominant la vallée. Il fût certainement construit pour protéger une importante activité de métallurgie sur les bords de Meuse. Ce n’est que bien plus tard, au Moyen Âge, que ce camp militaire est fortifié. Trois hameaux sont alors formés : Molhain et Vireux-Saint-Martin au pied des fortifications, et Vireux-le-Wallerand sur la rive opposée de la Meuse.
Au fil des siècles, Vireux-Molhain est le théâtre de nombreux conflits entre la France et les royaumes voisins, en raison de sa position frontalière stratégique. Au XIXe, le village connaît une industrialisation importante grâce à l’exploitation du charbon et à la métallurgie. Ces activités transformèrent l’économie locale avec l’arrivée de nombreux travailleurs, lui conférant un caractère unique et une importance historique dans la région, encore visible aujourd’hui.
Vireux-Molhain : Un cadre naturel préservé
Entre les falaises abruptes, les méandres des cours d’eau et la majestueuse forêt d’Ardenne, découvrez le cadre naturel d’exception avec l’Office du tourisme proche de Vireux-Molhain.
Au cœur de ces paysages préservés, les amoureux de la nature profitent d’une multitude de sports et d’activités en plein air. En famille, entre amis ou en solo, le Val d’Ardenne est une promesse d’une escapade en pleine nature pour se ressourcer, prendre son temps, rencontrer la nature sauvage et vivre des expériences dans un écrin de verdure hors du temps.
Tourisme à Vireux-Molhain : découvrir le patrimoine
Le cadre naturel exceptionnel, au confluent de deux rivières, a influencé l’histoire de Vireux-Molhain au fil des siècles. La commune compte trois sites incontournables à visiter lors de votre séjour en Val d’Ardenne :
Le camp romain
Au cours du IIIe siècle, les premières invasions des peuples germaniques menacent l’Empire romain, incitant à renforcer les frontières et les cités. Une forteresse est construite sur un éperon rocheux surplombant la Meuse. Ce camp romain servait à la fois de base défensive de l’empire et de refuge pour la population.
Au XIIIe et XIVe siècles, la forteresse est transformée en château médiéval. Des vestiges permettent de constater la présence d’un village fortifié entouré par une enceinte maçonnée et des habitats accolés.
Aujourd’hui, il reste encore quelques vestiges qu’il est possible de visiter : des bâtiments religieux, les deux tours d’angle de l’enceinte, un four à pain, des habitats féodaux et un cimetière. Sur place, vous découvrirez des panneaux explicatifs ainsi qu’un superbe point de vue sur le viroquois et la vallée de la Meuse. Des guides de tourisme sur Vireux-Molhain et le camp romain sont également disponibles à l’Office de tourisme.
La collégiale de Vireux-Molhain
L’église collégiale Notre-Dame-et-Saint-Ermel tient une place importante dans l’histoire des églises des Ardennes. En effet, elle est l’une des seules à posséder une crypte romaine. Il s’agit d’une crypte en colonnes de pierre bleue de Givet, de style préroman et datant du VIIIe siècle. Elle permettait aux fidèles de s’y rendre en procession, grâce à ses deux accès encore visibles.
Selon la légende, la collégiale aurait été fondée en 752 par dame Ada, cousine de Pépin le Bref et père du futur Charlemagne, qui vient alors d’être sacré roi des Francs. La collégiale était destinée à abriter les reliques de Saint Ermel, un saint breton lié à la légende arthurienne. Les reliques feront l’objet d’un culte jusqu’en 1563, date à laquelle les Protestants ravagèrent le village et incendièrent l’église. Du bâtiment initial ne subsiste que la crypte. L’église actuelle au-dessus de la crypte date du XVIIIe siècle.
Visitez la collégiale Saint-Ermel avec l’Office du tourisme situé près de Vireux-Molhain : demandez les clés au point d’accueil de l’Office du tourisme de Vireux-Wallerand.
La réserve naturelle nationale de Vireux-Molhain
Cette réserve naturelle, d’une superficie de 1,82 hectares, est un site géologique et paléontologique remarquable. Elle est connue internationalement pour la quantité de fossiles, la diversité d’espèces qu’on y retrouve et la finesse de leur conservation. Le site possède notamment des fossiles de « trilobites », des arthropodes marins disparus il y a 250 millions d’années. À cette époque, une mer peu profonde recouvrait les Ardennes et de nombreux restes d’organismes ont été enterrés sous des couches de sédiments, subissant un processus de minéralisation et devenant ainsi des indices précieux du passé de notre territoire.
La réserve naturelle de Vireux-Molhain est également appelée « Le Mur des Douaniers » en raison de sa proximité avec le poste de garde-frontières franco-belge. Gérée par l’ONF, le site a été classé réserve naturelle nationale en 1991 afin d’en assurer le contrôle, la conservation et d’étudier ces formes de vie anciennes témoins d’un monde disparu.
Vous voyagez en groupe ? Découvrez la région avec un guide de l’Office de tourisme près de Vireux-Molhain.
Les équipements de tourisme à Vireux-Molhain
- Le relais VTT : le relais VTT, labellisé « Clévacances », offre trois chambres avec douches et WC, un séjour avec télévision. Restauration sur place possible, parking gratuit, location de VTT et aire de pique-nique.
- L’aire de camping-car : 23 emplacements idéalement situés en bord de Meuse, avec espace barbecue, borne électrique gratuite, vidange et remplissage du réservoir d’eau.
- La Voie verte Trans-Ardennes : 130 km de pistes cyclables de Givet à Mouzon. Sur l’ancien chemin de halage, cette voie verte permet de découvrir le patrimoine naturel et culturel du Val d’Ardenne.
- L’Office du tourisme à proximité de Vireux-Molhain vous accueille et vous renseigne dans son point d’accueil ouvert toute l’année – Place du Château à Vireux-Wallerand. Brochures et guides de tourisme sur Vireux-Wallerand disponibles à l’accueil.
Les meilleurs restaurants de Vireux-Molhain
Voici une sélection des meilleurs restaurants à Vireux-Molhain :
- Le Grain de Sel : cuisine typique française dans un cadre convivial – 28-29 Av. Roger Posty – 20-30 € par personne – Fermé le vendredi.
- La Vie en Rose : cuisine traditionnelle française et italienne – 51 Av. Roger Posty – 20-30 € par personne – Fermé le mercredi.
- Friterie Viroquoise : friterie en bord de Meuse – Av. Roger Posty – 10-15 € par personne – Fermé le mercredi.
Conseils d’hébergement
Découvrez l’hospitalité viroquoise en dormant dans l’un de nos hébergements hôteliers :
- Maison d’hôtes Camp Paradis – 3 rue de la Chapelle – à partir de 65 € la nuit.
- Gîte le Confluent – 2 Place de la Jussière – à partir de 80 € la nuit.
- Maison de vacances La Folle Parenthèse – 38 Rue de la Jussière – à partir de 170 € la nuit (pour 6 personnes).
Retrouvez l’ensemble des hébergements disponibles à l’Office de tourisme de Vireux-Molhain et consultez nos guides de tourisme sur Vireux-Molhain pour trouver les meilleures adresses.
Comment arriver à Vireux-Molhain
Nos conseils pour se rendre à Vireux-Molhain :
En voiture : Vireux-Molhain est accessible en voiture par la route et l’autoroute (A34 via Reims, E42 / E19 / E44 via Lille et E411 / E19 via Bruxelles).
En train : la gare SNCF de Vireux-Molhain est desservie par une ligne de TER Grand Est. Vous pouvez prendre un train depuis de nombreuses villes de la région, dont Charleville-Mézières, relié à Paris en TGV.
En vélo : la Voie verte Trans-Ardennes (EuroVélo 19) traverse la commune de Vireux-Molhain.
En avion : l’aéroport le plus proche est Charleroi Bruxelles-Sud en Belgique.
